[:el]Τι είναι το πρώτο πράγμα που σκέφτεσαι όταν το διαβάζεις αυτό; Πιθανόν κάστρα, ιππότες, χωριά και δάση καλυμμένα από ομίχλη και πετρόχτιστα σπίτια και λιθόστρωτα δρομάκια. Ε λοιπόν, υπάρχει ένα χωριό στην Ελλάδα, βγαλμένο από σκηνικό του Game of Thrones, που μπορείς να βρείτε όλα τα παραπάνω -εκτός από τους ιππότες-. Πού;
Κάπου ψηλά στις πλαγιές της Ηπείρου.
Υπάρχει κάτι το ιδιαίτερο σχετικά με τα Ζαγοροχώρια. Κι όταν λέμε ιδιαίτερο, εννοούμε ότι διαθέτουν την ποιότητα και την ομορφιά εκείνη που κανείς συναντά, μάλλον, σπάνια. Δεν είναι μόνο οι καμινάδες που καπνίζουν, οι χιονισμένες κορυφές των βουνών, ή τα φθινοπωρινά φύλλα που δημιουργούν χαλί πάνω στο γόνιμο έδαφος του τόπου.
Είναι μάλλον οι μυστηριώδεις γωνιές τους και οι απάτητες κορυφές του που -ευτυχώς- έχουν διατηρηθεί ανέγγιχτες στον χρόνο. Πόσο συχνά μπορείς να το δεις αυτό; Αν ταξιδεύεις από πόλη, τότε σίγουρα θα εκτιμήσεις την ηρεμία και τη γαλήνη της περιοχής πολύ περισσότερο. Εδώ υπάρχει αρκετός χρόνος να αναπνεύσεις. Παραπάνω από αρκετός χρόνος για να σκεφτείς.
Καθένα από τα 46 μικρά, γραφικά χωριά έχει μία διαφορετική ιστορία να αφηγηθεί και εικόνες να παρουσιάσει, όμως με έναν τρόπο που θα είναι σαν να εισέρχεστε σε παράλληλους κόσμους. Κι ίσως αυτό να ισχύει. Αν μπορεί κανείς πράγματι να ερωτευθεί έναν τόπο, τότε σου εγγυόμαστε ότι ο έρωτας με αυτόν θα σε κρατήσει για πάντα.
Η κινηματογραφική γοητεία του Δίλοφου θα σε μαγέψει αμέσως. Η σχεδόν έρημη πλατεία με τις αδέσποτες γάτες να τρέχουν από δω κι από εκεί, τα πετρόχτιστα σπίτια και ο τεράστιος πλάτανος της πλατείας θα σε καθηλώσουν από το πρώτο δευτερόλεπτο. Και μιας που το χωριό έχει μόνο 10 κατοίκους κατά τη διάρκεια του χειμώνα, θα είναι σαν να έχεις ολόκληρο το χωριό κυριολεκτικά δικό σας.
Μικρό & Μεγάλο Πάπιγκο
Οι μεγαλοπρεπείς πύργοι της Αστράκας κυριαρχούν στα χωριά της δυτικής πλευράς του Ζαγορίου, όπου θα συναντήσεις το Μικρό και το Μεγάλο Πάπιγκο. Σε αυτήν την πλευρά της περιοχής, θα συναντήσεις μία γέφυρα που οι ντόπιοι άλλοτε ονομάζουν ως η Γέφυρα Παπίγκου -μιας που χτίστηκε με έξοδα και δωρεές κατοίκου του χωριού-, κι άλλοτε ως Γέφυρα Αρίστης -μιας που είναι δίπλα στο ομώνυμο χωριό-.
Όπως και να την ονομάσεις, ο ήχος από το κοντινό ρυάκι θα σε οδηγήσει αμέσως στην όχθη του Βοϊδομάτη.
Το μικρό Καπέσοβο θα σε εντυπωσιάσει με τις πεντανόστιμες γεύσεις του, το Βραδέτο, που αποτελεί και το ορεινότερο χωριό, θα σε καθηλώσει με την απίστευτη θέα του, ενώ το επιβλητικό Τσεπέλοβο θα σου μεταφέρει αισθήματα δέους.
Εδώ κανένας χάρτης δεν μπορεί να σε βοηθήσει να γνωρίσεις τον τόπο καλύτερα, ή να μάθεις τα μυστικά του. Πρέπει απλώς να δώσεις προσοχή κι αυτό, είναι μάλλον το δυσκολότερο που μπορεί να κάνει κανείς.
Αν επισκεφθείς τα Ζαγοροχώρια μία φορά, τότε αυτομάτως γνωρίζεις ότι θα χρειαστεί να επιστρέφεις ξανά και ξανά για να ανακαλύπτεις πάντα κάτι που σου ξέφυγε την προηγουμένη. Το φαράγγι του Βίκου, την Τύμφη, την κοιλάδα της Βάλια Κάλντα και η λίστα συνεχίζεται.
Ένα μικρό διάλειμμα εδώ κι ύστερα η ζωή ίσως φανεί ευκολότερη στην πόλη. Τα παραμύθια πάντως, είναι αληθινά, φτάνει να ξέρεις πού να τα ψάξεις.[:en]What pops in your mind when you read that? Probably castles and knights, foggy villages, stone houses, and misty forests? Well, there’s a place in Greece where you can find all of those things -except the knights-. Where?
Someplace perched on the mountain slopes of Epirus.
There is something special about Zagorohoria; and when we say special, we mean that specific quality you don’t get to see very often. It’s not just the smoking chimneys, the snowcapped peaks of the mountains, or the gold-ish leaves that obscure the fertile ground.
Maybe it is its mysterious corners and untrodden places that -thankfully- remain untouched by time. At the end of the day, it’s not that often that you get to see that. If you’re coming from a city, you’ll certainly appreciate the tranquility even more. There is enough time to breathe. Enough time to think.
Each of the 46 small, picturesque villages has a different story to tell, and images to display but in a way that you will almost feel as though you’re entering multiple parallel worlds. And perhaps that’s the case. If there’s really such thing as falling in love with a place, we guarantee you there’s no falling out of love with this one.
The cinematic charm of Dilofo will instantly mesmerize you. The semi-deserted square with stray cats running around, the stone houses, and the huge plane tree in the square will draw you in from the very first second. And since the village has only 10 inhabitants in the winter, you will literally have a village for yourself.
The imposing cliff towers of Astraka dominate the villages on the west side of Zagori where the villages of Mikro Papigo and Megalo Papigo are located. On your way to this side of the region, you will come across a bridge where locals either call the Papigo bridge -as it was built with donations from a Papigo villager- or the Aristi bridge -because it is close to Aristi village.
Regardless of how you call it, the sound of the babbling brooks will lead you to the banks of the Voidomatis river.
Tiny Kapesovo will amaze you with its delicious traditional products, Vradeto is the most mountainous village of all, built on a rugged slope that will stun you with its magnificent views, while stately Tsepelovo will leave you in utter awe.
There’s no map that can help you get to know the place better or unravel its secrets. You just have to pay attention, and perhaps that’s the hardest anyone can do.
If you visit Zagorohoria once, then you automatically know that you will need to come back again and again, to discover all those things you did not have the time or chance to discover. The gorge of Vikos, the lake of Drakolimni, the mountain of Tmyfi, the national park of Valia Calda, and the list still won’t end.
A short break here and maybe life will then seem easier in the city. Fairytales are real, if only you know where to find them.[:]
